ストレート・プレイへの誘い　『ビロクシー・ブルース』観劇レポート：スタンダード・ナンバーとともに蘇る、新兵訓練キャンプでの青春

場内に響く、1940年代のジャズ・ナンバー（「チャタヌーガ・チューチュー」）。
軽快なその音色をかき消すように、物語は男たちの怒鳴り声とともに始まる。
「人の口に足突っ込みやがって！」

舞台中央で列車に揺られているのは、18歳から20歳までの新兵たち。快適とは言えないシートに詰め込まれ、小さな衝突を繰り返す彼らの様子を、作家志望のユージンは観察し、ノートに書き留めて行く。

自分にはユーモアがあると思っているセルリッジ。
屈強な胃袋と異常性欲の持ち主であるワイコフスキ。
歌うことが好きなカーニー。
読書家で、卵より固いものが消化できないエプスタイン。

かく言うユージン自身は、NY州ブルックリン育ち。それまで親元を離れたことがなく、三つの誓いを胸に、このキャンプに臨んでいるという。それは“作家になる”“生き残る”そして“童貞を捨てること”。

ようやく南部ビロクシーの新兵訓練キャンプに到着した彼らは早速、教育係のトゥーミー軍曹から腕立て伏せを命じられる。そして深夜には“ハイキング”という名の、25キロほどの泥沼歩き。10週間の訓練が、こうして始まった…。

『おかしな二人』『ローズのジレンマ』等でお馴染みの喜劇作家、ニール・サイモンの自伝的戯曲の一つで、ブロードウェイでは1985年に初演、トニー賞最優秀作品賞を受賞した『ビロクシー・ブルース』が、小山ゆうなさん（『ロボット・イン・ザ・ガーデン』）の新演出で登場。現在シアタークリエで上演中です。

訓練キャンプが舞台とは言っても、例えば映画『トップガン』的な兵士としての成長物語とは異なり、本作は第二次世界大戦下という特異な環境における“青春”ドラマ。常に“戦い”や“死”を身近に感じていたであろう若者たちのかけがえのない日々を、二村周作さんによるミニマルで象徴的な舞台美術空間の中で、小山さんは鮮やかかつ丁寧に蘇らせます。ニール・サイモン作品らしく、随所に織り込まれたユーモアがほどよく緊張を和らげ、BGMやカーニーの歌唱で折々に差し挟まれる当時の流行歌の中には（ミュージカル・ファンには嬉しい）ガーシュインの有名曲も。

ナレーターを兼ねた主人公ユージン役として、作品のトーンを決定づけているのは濱田龍臣さん。作家志望ということでボキャブラリーは豊富だが経験値に乏しく、深い洞察力はまだまだこれからという若者像を、落ち着いた口跡とあたたかな持ち味で、嫌味なく見せています。ロウィーナとの初体験や教会のダンスで出会ったデイジーとの会話のシーンでは、内面のどぎまぎを必死に隠そうとするさまがなんともチャーミング。

エプスタイン役の宮崎秋人さんは、体は弱いが上官の理不尽な要求にただ一人抵抗し、傍観するユージンに対しては“人生に突っ込みが足りない”と述べ衝撃を与える人物として、（若くして）燻し銀の輝きを放っています。カーニー役の松田凌さんは、当時流行った鼻にかかった唱法で、歌うことが大好きな青年像を浮き彫りに。その無邪気さが最後に、戦争の残酷さをいっそう印象付けます。

ユージンから“体の匂いが”“虫歯が”と書かれ放題のセルリッジ役・鳥越裕貴さんは、直情型の若者をのびのびと演じ、先に入隊したヘネシー役・木戸邑弥さんは自身のルーツを語る台詞に強い思いがこもり、ワイコフスキ役の大山真志さんは豪快な演技で各シーンに勢いをもたらします。

岡本夏美さんは敬虔で知的な女子高生デイジーとして、濱田龍臣さんのユージンと息もぴったりに初恋シーンをみずみずしく描き出し、ロウィーナ役の小島聖さんは“週末限定の娼婦”をけだるく、ニュアンスたっぷりに演じて短い出番を印象深いものに。そして“鬼軍曹”トゥーミ―役の新納慎也さんは、豊かな色付けで長く感じさせない台詞術が光り、終盤のエプスタインとのシーンでは、それまでとは別人のような姿が圧倒的。思ったように生きられなかった人物の無念が迸り、観る者を引き込みます。